Otrzymał w tym roku nagrodę Nobla z fizyki wraz z innym Amerykaninem George'em F. Smootem. Nagrodzono ich za prace wykorzystujące obserwacje uzyskane przez satelitę COBE ( Cosmic Bakground Explorer); dzięki tym danym udało się potwierdzić teorię Wielkiego Wybuchu, który zapoczątkował istnienie wszechświata.