Specjalne strefy ekonomiczne będą funkcjonowały w Polsce do 2017 roku. Pierwsza z nich, mielecka, powstała 11 lat temu. Wzorem była działająca od 1958 roku eksportowa strefa przetwórcza lotniska w irlandzkim Shannon, która oferowała inwestorom zwolnienia podatkowe i ulgi celne. W 14 istniejących obecnie strefach działa prawie 600 firm, które zainwestowały ponad 31 mld zł i stworzyły 98 tys. nowych miejsc pracy.