Probiotyki to preparaty, które zawierają w wysokim stężeniu ściśle określone rodzaje drobnoustrojów. Bakterie probiotyczne potrafią dotrzeć żywe do jelita grubego, osiedlić się w nim i rozmnażać. Oddziałują one korzystnie na przewód pokarmowy. - Czasem pozytywny efekt może dotyczyć także innych partii organizmu. Historia probiotyków rozpoczęła się w latach trzydziestych ubiegłego wieku w Japonii, kiedy dr Minoru Shirota wyizolował bakterię LactobacilluscaseiShirota. Japoński koncern Yakult zaczął sprzedawać farmaceutyki zawierające te bakterie, jako pożyteczne dla układu pokarmowego. W latach dziewięćdziesiątych Yakult zaczął handlować produktem mleczarskim zawierającym te bakterie. Niedługo potem pomysł podchwyciły kolejne firmy.