Aby armatki śnieżne mogły działać, temperatura musi spaść poniżej zera. Na zdjęciu: austriackie Seefeld 1 grudnia

W urządzeniach do produkcji śniegu woda jest mieszana ze sprężonym powietrzem. Po wypłynięciu przez dysze woda jest rozbijana na mikrokropelki, które zamarzają, opadając. Możliwość produkcji śniegu zależy od temperatury (maksymalnie od -2 do -5 st. C.) i wilgotności powietrza. Aby podnieść temperaturę, w której można wytwarzać śnieg, stosuje się dodatki chemiczne (niestety, drogie).