Pół roku po puczu Pinochet ogłosił program przekształcenia Chile z "kraju proletariuszy w kraj wolnych przedsiębiorców". Doprowadził do reprywatyzacji przedsiębiorstw znacjonalizowanych przez Allende, likwidacji monopoli państwowych oraz reformy systemu bankowego i emerytalnego. Reformował gospodarkę, radząc się "Chicago boys" - neoliberalnych ekonomistów, absolwentów Uniwersytetu w Chicago, pozostających pod wpływem twórcy monetaryzmu Miltona Friedmana. Skończyły się problemy z zaopatrzeniem i hiperinflacją. Według MFW w latach 1973 - 1980 dochód narodowy brutto wzrósł o 35 pkt proc. Wzrosło jednak bezrobocie: z 4,3 do 33 procent.