Praca na czarno (nielegalna). Pracodawca nie podpisuje z pracownikiem umowy, nie płaci za jego ubezpieczenie, nie płaci też podatków. W razie gdy np. pracodawca nie wypłaci podwładnemu wynagrodzenia, nie ma on możliwości egzekwowania swoich praw. Nie ma też możliwości udowodnić kolejnemu pracodawcy, że był zatrudniony. Nielegalnie zatrudnieni często dostają też niższe wynagrodzenie niż umówione, z opóźnieniem lub nie dostają go w ogóle. Poważnym problemem jest wypadek przy pracy. Koszty leczenia często spadają na pracownika.

Praca legalna. Pracownik i pracodawca podpisują umowę, która określa zakres pracy, wymiar czasu pracy i wynagrodzenie. Są różne rodzaje umów o pracę, najczęściej pierwsza umowa, jaką podpisuje nowy pracownik, to umowa na okres próbny (zwykle trzy miesiące). Po tym czasie pracodawca podpisuje kolejną umowę, jeśli jest z pracownika zadowolony. Są umowy na czas określony (zobowiązują pracownika do pracy przez określony czas, np. pół roku) i nieokreślony (bez terminu zakończenia pracy - ten rodzaj umowy jest najbardziej korzystny, zakłada, że pracownik będzie pracował przez długi czas). Inny rodzaj umowy to umowa o dzieło (taka umowa nie określa czasu pracy, ale opisuje, co pracownik ma wykonać za określone wynagrodzenie).