Autyzm jest zaburzeniem występującym raz nawet na 167 urodzeń. Nieznane są przyczyny jego powstawania. Ostatnio naukowcom udało się ustalić, że mogą się do tego przyczyniać:

¦ metale ciężkie - narażenie na nie zwiększa ryzyko zaburzeń,

¦ gen SHANK3 - jest on częściej zmutowany u osób autystycznych,

¦ zaawansowany wiek ojca - mężczyzna po 40. roku życia obciążony jest sześć razy większym ryzykiem posiadania autystycznego dziecka.