Biopaliwo to paliwo otrzymane z biomasy, np. z roślin (olej rzepakowy, alkohol ze zboża), pozostałości roślinnych (np. brykietowana słoma) czy odchodów zwierzęcych (np. biogaz).

Biopaliwa stałe służą najczęściej do ogrzewania pomieszczeń, i o nich w tym tekście nie piszemy.

Biopaliwa ciekłe są używane do napędzania silników w pojazdach i innych maszynach. Ustawa o biokomponentach i biopaliwach uznaje za biopaliwa ciekłe:
¦ benzyny silnikowe zawierające powyżej 5,0 proc. (objętościowo) biokomponentów lub powyżej 15,0 proc. eterów,
¦ olej napędowy zawierający powyżej 5,0 proc. biokomponentów,
¦ ester, bioetanol, biometanol, dimetyloeter oraz czysty olej roślinny - będące paliwami i jednocześnie biokomponentami.
¦ biogaz - gaz pozyskany z biomasy,
¦ biowodór - wodór pozyskiwany z biomasy,
¦ biopaliwa syntetyczne - syntetyczne węglowodory (są jednocześnie biokomponentami) lub mieszanki syntetycznych węglowodorów, wytwarzane z biomasy, stanowiące samoistne paliwa.

Uwaga!

W artykule używamy skrótu - pisząc o biopaliwach, mamy na myśli wyłącznie biopaliwa ciekłe.

Ustawa rozróżnia także określenia biopaliwa i biokomponenty (mogą je produkować prowadzący działalność gospodarczą). Upraszczając, w obu wypadkach usuwamy określenie biopaliwa.