Kwoty cukrowe to prawo do produkcji przyznane unijnym cukrowniom. Gwarantują one zarówno plantatorom buraków, jak i producentom, wysokie ceny i zbyt towaru. Ze zbytem cukru wyprodukowanego ponad limity są problemy, bo Unia dopłaca jedynie do eksportu surowca objętego prawami. Reforma unijnego rynku cukru miała doprowadzić do zmniejszenia produkcji, ale chętnych do rezygnacji z nich było niewiele. Za kupno od Komisji Europejskiej jednej tony kwoty cukrowej trzeba zapłacić teraz 730 euro. W przyszłym roku suma ta może być zwiększona do 1000, a nawet 1500 euro.