Jednym z pierwszych państw na świecie, które wprowadziło zakaz palenia w miejscach publicznych, był Bhutan, gdzie w 1640 r. założyciel państwa mnich wojownik Shabdrung Ngawang wydał pierwszy w historii zakaz palenia w budynkach administracji. Europie przykład dał amerykański stan Kalifornia, który zakaz palenia w miejscach publicznych, barach i restauracjach wprowadził w 1998 r. Najszybciej podobne zakazy wprowadzili Skandynawowie (Norwegia w 2004 r., Szwecja rok później) oraz Irlandczycy, Włosi, a w 2007 r. Francja. Pod koniec lutego rząd Niemiec przyjął ustawę przewidującą zakaz palenia w urzędach, środkach transportu publicznego i taksówkach. Wprowadzenie zakazu palenia w restauracjach i pubach pozostanie w gestii landów.