Przedsiębiorstwo zagrożone to takie, które ani za pomocą środków własnych, ani środków uzyskanych od właścicieli/akcjonariuszy lub wierzycieli nie jest w stanie powstrzymać strat, a które bez zewnętrznej pomocy państwa niemal na pewno spowoduje jego zniknięcie z rynku w perspektywie krótko- lub średnioterminowej.

Przedsiębiorstwo jest zagrożone, jeśli:
a) jest to spółka z o.o. - ponad połowa jej zarejestrowanego kapitału została utracona, w tym ponad 1/4 kapitału w ciągu ostatnich 12 miesięcy, lub
b) jest to spółka spółki, której przynajmniej niektórzy członkowie są w sposób nieograniczony odpowiedzialni za jej długi - ponad połowa jej kapitału została utracona (wg sprawozdania finansowego), w tym ponad 1/4 ciągu ostatnich 12 miesięcy, lub
c) niezależnie od rodzaju spółki - spełnia kryteria w prawie krajowym w zakresie podlegania procedurze upadłościowej.

Nawet jeśli nie zajdzie żadna z tych okoliczności, przedsiębiorstwo może być uznane za zagrożone, z oznakami np. rosnących strat, malejącego obrotu, zwiększania się zapasów nadwyżki produkcji, zmniejszającego się przepływu finansów, rosnących odsetek i zmniejszającej się lub zerowej wartości aktywów netto.